Отправлено: 26.09.07 19:53. Заголовок: Подземелье дворца Королевы Берилл
Тёмные, мрачные коридоры, освещённые мерцающими кристаллами, небольшие камеры без окон. Тяжёлые двери и мощные засовы. В конце основного коридора - личная камера пыток Королевы. Запах сырости и гниения. Стоны из дальних уголков подземелья напоминают о том, что про кого-то давно забыли, но этот кто-то всё ещё не хочет умирать.
*Зойсайт лихорадочно пытался исправить свою оплошность и снова контролировать огонь. Проблемы Нефрита, как и он сам, отошли на край сознания. Главное было укрепить щит вокруг Сетцуны.*
"Нет, лучше заменить. Купол... Именно он, неизвестно, выдержат ли стены. Что?"
*Зой отвлёкся, почувствовав, что родная стихия замерла, не отзываясь на приказы своего повелителя. Изумрудные глаза чуть расширились от удивления. Ведь огонь всегда отзывался на приказы рыжеволосого Лорда. Удивление не сошло с симпатичной мордашки, даже когда Зой оказался с тесной нише, прижатый Нефритом. В изумрудных глазах горели отсветы пламени, которое бушевало в коридоре. С немым восторгом он наслаждался неконтролируемой мощью стихии. Появившиеся зелёные брызги на фоне ярости разрушения вызвали величайший восторг. Зой не волновался за свою жизнь, он всегда был уверен, что Кунсайто-сама появиться и всегда сумеет защитить своего ученика. В этот миг он даже забыл о Нефрите, хоть так легко было вытолкнуть его за щит, а потом сказать, что он не выжил во взрыве. Но такую красоту не стоило портить видом обгорелого тела. Казалось, что он может вечно любоваться огненной яростью, где-то глубоко в душе он был даже благодарен Сапфиру - если демоны знают, что такое благодарность, - за устроенное зрелище, но огонь быстро утих. Да и чем он может поживиться в каменном саркофаге?*
"Если бы на поверхности... И языки пламени в ночном небе, вопли людишек... ошеломляющая мощь огня, жадно поглощающая всё новую и новую пищу..."
*Прикосновение к коже отвлекло Зойсайта, он уже видел, как объятое пламенем Токио молит о пощаде, как людишки глупо пытаются избежать жарких ласк огня.*
"Глупые..."
*Услышав вопрос, Зой соизволил посмотреть на Нефрита. Отстранённо оценивая его рану. В душе царило странное спокойствие, даже не было злорадства при виде грязного и окровавленного врага. Буйство родной стихии подарило спокойствие. Младший Лорд мечтательно улыбнулся и почти промурлыкал.*
- Великолепно! Нефрит, это надо было видеть! Если этот Сапфир выжил - пусть ещё раз покажет такую красоту!
*Не отдавая отчёта в своих действиях, Зой протянул руку к ране Нефрита, смотря прямо в его глаза. Недоумение на грязном, подкопчённом лице заставило Рыжика счастливо рассмеяться. Нефрит глупец, если сам решил не смотреть такое великолепие. Второй рукой Зойсайт достал из кармана брюк маленький свёрток бумаги. С несвойственной нежностью он отвёл лохмотья кителя от раны и убрал руку Нефрита, разворачивая бумагу в которой был золотистый порошок. Поднеся бумагу, он осторожно подул, распределяя золотистые крупинки по обширной ране.*
- Это порошок золотого лотоса. Он снимает боль и ускоряет регенерацию.
*С каждым словом Зой возвращался к привычному ехидному тону, восторг медленно уплывал в глубину изумрудных глаз. Нежная, мечтательная улыбка превратилась в ехидную. Хоть на самом деле никакого злорадства при виде раненного Нефрита он не испытывал. Но отходить от выбранной роли не собирался. Ещё мгновение посмотрев на раненного Лорда, Зойсайт развернулся к клубящейся пыли на месте камеры. Высматривая Сетцуну, уверенный, что купол надёжно защитил пленницу от обвала.*
- Спасибо.
*Прошептал Зой благодарность Нефриту, отойдя на достаточное расстояние от него и стоя к нему спиной. Было тяжело признавать, что Звёздный его всё-таки спас.*
*Творец молча поднялась и подошла к решётке камеры, между прутьями которой искрился магический щит. В памяти всплыли слова Нефрита: "Прикосновение к решётке будет для тебя небезопасно... Побереги себя, ты можешь ещё пригодиться!" Она подняла руку и провела по воздуху рядом со щитом, стараясь не касаться.*
«Могу пригодиться... но зачем?.. запасная карта в рукаве?.. для туза я слишком ничтожна... скорее валет да и то не козырный... а вот Принцесса!.. ради меня она будет готова на всё... нет!.. только не это!»
*Последняя мысль заставила воительницу в гневе сжать кулаки, резко отдёрнув руку от магического щита, который уже начал реагировать на близость человека. За время заточения в душе воительницы накатывали чувства и эмоции словно волны неспокойного океана. Первый гнев на Нефрита сменился жалостью к себе, которая плавно перетекла в самобичевание и злость. При вспоминании уничижительной речи Лорда Звёзд гнев вновь обрушился с ещё большей мощью на голову Нефрита, а под руку попалась любопытная тюремщица. Слова паучихи развеселили девушку.*
«А я и правда злая!.. Беспомощная?.. Пока да!.. Поверженная? Не дождётесь!!!»
*Творец развернулась на сто восемьдесят градусов, улыбнулась обворожительной улыбкой и походкой, которой мог позавидовать сам Демиург, медленно стала приближаться к Вдове.*
- Хочешь знать? Любопытство сгубило кошку?!.. Помнишь?.. Ах, ну да, в твоём случае оно погубит паучка!..
*Творец приблизилась настолько близко к юме, что могла разглядеть каждую паутинку на лице той. Если глаза человека - это окна души, тогда юма Нефрита в этот момент видела в душе Творца уверенность, сильную волю, бесстрашную смелость, решительность и отвагу. Да, воительница была сейчас слаба. Концентрация тёмной энергии в подземелье была большая, и даже сквозь тюремную решётку, хоть Нефрит и постарался частично оградить Творца от воздействия, но энергия зла всё же просачивалась, и Творец не могла применять силу с должной эффективностью. Но она могла драться! А вот в глазах юмы плескалось и сверкало страшное любопытство.*
- Значит хочешь знать, зачем я нужна твоему Милорду!.. Насколько сильно тебе этого хочется?
*Воительница сделала ударение на слове "сильно". Через секунд десять Творец отвела взгляд от сетчатых глаз Вдовы, сделала шаг назад, повернулась и, стоя спиной, продолжила.*
- Я отвечу тебе, почему я так важна для Милорда. (чуть громче) Я расскажу, зачем Лорд Нефрит приказал меня охранять. (повернув голову и подмигнув Юме) Расскажу, но только потом, а сейчас я немного отдохну.
*Одновременно с последними словами девушка прошагала мимо Вдовы и легла на нары, повернувшись на бок.*
- (очень тихо шёпотом) Если Лорд Нефрит узнает, что я тебе всё разболтала, он нас обоих убьёт. Но я должна. Ты знаешь, у вас в подземелье есть пленные сейлоры. Милорду нужно через них добыть нужную для Тёмного Королевства информацию и сделать это раньше остальных Лордов. У меня есть приказ Милорда - подружиться с ними, а самый лучший способ, если мы окажемся в одной камере. Вот поэтому меня и посадили в подземелье, а ведь полчаса назад я находилась в замке Милорда и сидела на диване рядом с Демиургом. Вспомни, разве так Лорд Нефрит поступал с пленниками? Я не пленница, наоборот, я на стороне Тёмного Королевства! Именно поэтому Лорд Нефрит приказал меня охранять и запретил пытать! Теперь понятно?! Но сейчас это не важно! У меня есть приказ! Если Милорд не вернётся через пять минут, мой страж должен отвести меня туда, где держат сейлор воина, потом мне приказано действовать по обстановке! Прошло уже пятнадцать минут, я не могу связаться с Милордом, думаю, что-то стряслось. Мне нужно попасть к пленнику. Если ты не выполнишь его приказ, нам с тобой не поздоровится!
*Ложь! Какая же это была ложь!!! А ляпов-то сколько. Сначала пленников было много, а в конце остался один. Сказывалось неумение выкручиваться и правдоподобно лгать. Но сейчас нужно было требовать от Вдовы информацию, не давая времени на раздумья. И тем более не давать возможности связаться с Нефритом. Творец старалась придать своему голосу такую правдоподобность, что сам Король Лжи позавидовал, если бы услышал! Заявления о сейлорах были подобны забрасыванию удочки без наживки, да ещё и в плавательный бассейн, рассчитаны даже не на везение, а на сумасшедшую удачу. Творец видела здесь одного сейлор воина, это была Плутон, но она не казалась пленницей. И надеяться на то, что Тёмному Королевству крупно повезло, и они взяли в плен ещё кого-то, не приходилось. Но это первое, что пришло в голову воительнице. И сейчас обратного хода уже не было. Творец специально называла Нефрита - Милордом, стараясь показать, что она такая же слуга ему, как и Вдова, и выполняет лишь его приказания. Невозможность связаться с Нефритом - уловка, чтобы Вдова сама не попыталась выяснить, что к чему.*
- Только говори тише, здесь за мной могут наблюдать слуги Младшего Лорда или даже самой Королевы!
*Младший Лорд - обрывки фраз Нефрита, Творец приплела сюда и Королеву. Здравый смысл говорил, что в любом из Королевств есть интриги и склоки. А в Тёмном и подавно.*
*Нефрит опешил! Боль возвращала его в лапы реальности, давая возможность рассуждать здраво... Демон Звёзд ожидал от рыжего любого поведения, но чтобы тот..???
Тем не менее, глаза ему не лгали – юный лорд Неугасимого Пламени собственноручно ему помог!!! В гудящую голову закралась было крамольная мысль о том, что его пытаются отравить, как боль вдруг ослабла... Не прошла, но стала намного тише... Голос разума с уверенностью подтвердил, что если Зойсайт и имеет нехарактерную для столь вспыльчивой и непоследовательной натуры привычку запасать для себя целебные зелья и порошки, то в этом случае был применён именно он! В пользу сего утверждения, как и в защиту чести Младшего Лорда, говорил произведённый снадобьем эффект, а именно – мгновенное ослабление боли. Будучи, как казалось Нефриту, излишне чувствительным и нежным созданием, юный демон в первую очередь обеспокоился бы решением этой проблемы!..*
«Значит не отравил... Хмм... Зойсайт??? Чего только не случится! А сам-то?..»
*Нефрит самой глупо-растерянной улыбкой проводил взглядом рыжеволосого демона Пламени, неуклюже перекатываясь спиной на стену... Позвоночник и лопатки с завидной готовностью отозвались тупой ноющей болью, а где-то под изрядно истрёпанным кителем по коже уже противно скользили горячие липкие ручейки!..*
«Выходит, не только плечо!.. Да... И куда подевалась твоя хвалёная реакция, Звёздный??? Мальчишку прикрыл – хорошо, ничуть о сём не жалею... Но мог бы для этого великого дела воспользоваться и щитом!.. СРАЗУ!!! Осёл!..»
*Нефрит помедлил ещё немного, выравнивая дыхание. Выждал, когда зрение полностью восстановится, изгнав из проецируемой картинки фантомные зелёные кляксы... Кажется, всё!.. Звездочёт оттолкнулся здоровой рукой от грубо обтёсанного базальта и сделал несколько уверенных шагов по направлению к эпицентру сотворённого ныне разгрома...
А надо сказать, что разгром был ещё тот!.. Пол узкого коридора оказался изрыт глубокими выбоинами и завален осколками некогда стоявших тут стен... Подтёки испускающего зловонный дым оплавленного камня, гнутые комья спутанных, словно лапы мёртвого паука, тюремных решёток, копоть и гарь... Потолок злосчастной камеры просел и разрушился, обратившись грудой щербатого гравия...
И ни малейшего следа принца!!! Ни тела, ни даже остаточного энергетического фона...*
«Сбежал, мерзавец!.. Жаль... мне было бы крайне интересно узнать, с какой целью его величество соизволил нанести нам визит, и... И зачем ему НАШ Серебряный Кристалл???.. А ведь он и правда силён!.. Возможно, не так, как говорила Творец, но... ТВОРЕЦ!!! Дьявол, только не сейчас... Нет!..*
«Второй Лорд измученно тряхнул головой, изгоняя так некстати нахлынувшие мысли, едва не сводившие могущественного демона с ума!.. Пленница по всем правилам была сейчас проблемой последней важности, но исторжение её образа из метущегося в голове беспокойного роя мыслей потребовало от Звездочёта серьёзных усилий!.. Которые меж тем увенчались-таки успехом!..
Нефрит резко выдохнул, то ли от нервного напряжения, то ли от очередной волны боли, накатившей при неудачном, опрометчиво резком повороте корпуса... Он хотел было присоединиться к Зойсайту, мальчишка, очевидно, высматривал среди руин свою пленницу, как яркий блеск чего-то, полускрытого в толще базальтовой пыли, привлёк его внимание!..
«Должно быть, это всё, что осталось от смальты моего эполета...»
*Решил демон, аккуратно наклоняясь к своей бесполезной находке. Длинные пальцы нырнули в мягкое тёплое крошево, зачерпнув вместе с ним и мерцающую безделушку... К немалому удивлению первого, осколок красного камня оказался изящной женской серёжкой со сложной застёжкой-карабином, в которую крепко вплелась тёмно-малахитовая прядь волос!!!..
«Сейлоры???»
*Звёздный бросил на Зойсайта пристальный взгляд – парнишка стоял спиной к нему, силясь разглядеть что-то в дальнем углу камеры... Не отдавая отчёта своим действиям, Нефрит резким движением оборвал с найденного украшения спутанные зелёные нити, краем глаза отметив подсохшую кровь на застёжке... Всё ещё не сводя глаз с хрупкой фигурки собрата, он быстро пробежал пальцами по полированному алому камню... и спрятал свой трофей в отвороте манжета!..*
- Зойсайт!..
*Звездочёт медленно поднялся на ноги, стараясь не морщиться в ответ боли и головокружения, коими откликалось на любое движение всё его тело. На губах проступила улыбка. Вымученная, но вполне искренняя...*
- Кажется, твоя пленница... эм... не совсем невредима!..
*Нефрит дождался момента, когда Рыжий обернётся...
Тускло блестящая прядь, змеящаяся меж длинных пальцев Второго Лорда, поднялась в воздух и тонкой лентой зависла перед глазами Младшего...*
- Тебе бы следовало поберечь такую ценную птицу – она может оказаться полезна... на предстоящем отчёте у Берилл!.. Не знаю, чем ты успел прогневить Королеву, но ведь послала же она тебя сюда... одного... а силы принца ты видел!..
*Нефрит обвёл взглядом окружающие руины... Остановился на глухо мерцающих осколках собственного щита, тонущих в мелком каменном крошеве...*
«Надо же было... такой «долгоиграющий»?.. А пускай?.. Пускай!..»
*Взмах руки – и они искристым облаком окружили Младшего, тихо звеня...*
- Думаю, тебе это не помешает. Щит будет активен ещё около четверти часа, и на угрозу тебе, как носителю, отреагирует сам – осколки сомкнутся, отражая удар. Мало ли... Но... полагаю, необходимости в моей компании ты более не ощущаешь... Смею откланяться!.. И...
*Могучая фигура Лорда Ночных Светил уже таяла в воздухе, поглощаемая невидимым взгляду порталом, наличие которого выдавали лишь мягкие сполохи Звёзд в окутавшей демона дымке!.. Нефрит улыбнулся... и, должно быть, в первый раз за многие сотни лет в обращённой к Зойсайту улыбке не было жёстокости и ехидства!.. Облачённые в грязный шёлк пальцы левой руки прижались к искромсанному плечу...*
- Спасибо тебе...
*Прошелестело эхом в опустевшем коридоре... А Звёздный портал уже нёс своего создателя в другой конец обширных владений древней земной Тьмы – его собственную цитадель...
В то же время в противоположный конец подземелий, к тесной отдалённой камере метнулся скользящий ментал:
- (Вдове, телепатически) «Береги пленницу, Вдова, головой за неё отвечаешь... Пока я не... не в состоянии, всё – на тебе! Не подведи меня...»
***Нефрит телепортировался в свой замок***
(Дальнее крыло тюремных подземелий, камера Таики)
*Вдова же тем временем едва ли не с трепетом слушала рассказ пленённой воительницы... Демонэсса монотонно покачивалась на скрипучих членистых лапах, редкая жёсткая щетина на спине и брюхе встала дыбом!!!.. Фасетчатые глаза молодой арахниды прямо-таки лучились переполнявшим её любопытством!!!..*
Вдова: Вооот каааккк???.. Тыыы сссссс милордтттттом???.. Х-х-х-хм-м-м-м???.. Он-н-н не с-с-с-скас-с-сал мнее-е-е-е??.. Я ж-ш-ш-ш-ше одна ис-с-с-с дес-с-с-с-сяти... Но вс-с-с-сё с-с-сходитс-с-ся: пленники...
*Неповоротливое сознание низкой по рангу демонэссы едва ли не лопалось от рвавших его на части противоречивых мыслей!.. Поток захлестнувших эмоций не дал ей уловить хотя бы одну несостыковку в сбивчивом рассказе вотиельницы... Юная паучиха была уверена, что всё сходится... всё сходится... корме того, что Милорд ни словом не обмолвился об этом с НЕЙ!!! Клубок слизистых трубок, что заменял ей сердце, стиснула жгучая детская обида!!! Ведь она была одной из «Десяти» - самых верных и преданных Юм Звездочёта, тех, что ради него могли пойти даже против!!!.. Да, именно так!.. Маленькая юркая паучиха была любимицей Нефрита, наравне с Лео или Близнецами!.. А тут!!!.. Тут!!! Ей ничего не сказали!!!
Девочка-демон шмыгнула носом, потешно закусила полную нижнюю губу и нарочито уверенно кивнула своим мыслям, оборачиваясь к пленнице... Нет, теперь не пленнице!!!..
Ну что тут скажешь – глупая маленькая Юма!!!*
Вдова: Я в-е-е-е-ерю теб-б-б-бе!.. Идее-о-о-о-ом!!!..
Как вдруг замерла, поражённая болевым спазмом!!!.. Сведённые судорогой, кисти рук разжались, выпуская грязные свалявшиеся плети липкого волокна...
Скользящий ментал... Его отличительной особенностью было то, что никто, кроме отправившего его и избранного им адресата не мог вмешаться в магический ток, помешать, прочесть... Но за всё в этой жизни приходится платить, а в данном случае за конфиденциальность платили болью!..
Демонесса сломанной куклой осела на пыльный пол, глаза распахнуты... губы дрожат...*
Вдова: Мас-с-с-с-стер ранен!!..
*Дрожащим голосам выдавила она!..*
Вдова: И...
*Голос арахниды окреп, но стал и заметно тише!..*
Вдова: Он веле-е-е-ел береч-ч-ч-ччь ПЛЕННИЦ-С-С-С-СУ!!!
*Юма рывком развернулась на спицах уродливых многосуставных лап! Движения её теперь были отрывисты и стремительны, как у чудовищного паука! И пусть в облике оскорблённой демоницы не изменилось ничего, но одного взгляда хватало, чтобы понять – с человеческим существом эту тварь более ничего не связывало!! Изо рта, уродливо раздувая щёки, выдвинулись сочащиеся ядом жвалы!.. Щетина встала дыбом, по телу прошла омерзительная булькающая судорога...
Вдова качнулась на лапках, рывком выпячивая в сторону пленницы раздутое морщинистое брюхо!.. Она недобро сощурилась, клацнув блестящими хилицерами, с которых вниз, по губам и подбородку струились пенистые струйки яда!!! Венчающее лохматую громаду брюха жало отодвинулось, открывая паутинный канал... Ещё мгновение... Вырвавшаяся оттуда струя омерзительной, вязкой и липкой жути, отвратно-тёплым потоком выплеснулась на воительницу, пригвоздив её к дальней стене!!! Клейкая густая субстанция, стынущая в затхлом воздухе подземелья, сковывала, связывала, душила!!!
Демонэсса ухмыльнулась, вяло встряхивая дряблое пузо, и заёрзала им по усыпанным прелой трухой плитам, обрывая пучок тугих, быстро твердеющих нитей!
***Мичиру и Джедайт переместились из Сада храма Хикавы***
*Мичиру и Джедайт оказались в подземелье. Руки девушки по-прежнему крепко сжимали его горло. Она осмотрелась вокруг чёрными глазами.*
- Я дома!
*Мичиру задрожала, отпустила Джедайта и упала на колени. Раздался крик девушки. Рядом с ней мелькнула и исчезла чёрная тень. Демон покинул своё временное пристанище в её теле и поспешил на отчёт к Кунсайту. Мичиру отдышалась, закашлявшись от ещё не успевшего окончательно выветриться дыма, и встала, с любопытством осмотрев место, в котором оказалась.*
"Куда он меня притащил? Какие-то развалины. Злачное место... Я чувствую энергетику, похожую на энергетику Зойсайта..."
*Мичиру тихо ойкнула, потому что увидела того, о ком только что подумала. Он стоял к ней спиной, но девушка сразу же его узнала по длинным рыжим волосам и кителю.*
"Теперь я вспомнила, что напрягало и притягивало меня в Леоне... Леон тоже демон, такой же, как Зойсайт... Был ещё кто-то третий, от кого исходила подобная энергетика тьмы... Кто же это был... Как же его звали... Точно! Тот тип из кафе... Мы встретились тогда у развалин... Наверное, Зойсайт послал его следить за мной..., и он лишил меня Жезла... Значит... он тоже должен быть где-то здесь! Постараюсь выведать это у Зойсайта... Мне необходимо его найти, чтобы вернуть свой Жезл!"
*Мичиру чувствовала, что скоро у неё будет тёмный приступ. Тьма, которой накачал её в своё время Зойсайт, почувствовав родную стихию, начинала усиливаться и брать верх. Девушка хотела сбежать отсюда, но понимала, что самостоятельно этого сделать не сможет. Она решила использовать Леона для достижения своих целей. Мичиру подошла к нему и крепко схватила за запястье.*
- Зойсайт, я привела к тебе кое-кого, кто, думаю, тебя заинтересует. Думаю, он будет тебе полезен.
*Портал открылся в странном, тёмном и задымлённом помещении. В воздухе ещё не успела осесть пыль, которая забивалась в нос и глаза. Леон чихнул. Но долго разбираться с мелкими неприятностями ему было некогда. Голову, болевшую и так, пронзила ещё большая боль словно вспышка. Энергия, пронизывающая всё вокруг, вызывала странные образы, не единожды уже виденные им. Юноша старался не поддаваться этой боли, но всё же рухнул на колени. Благо, Мичиру, сжимавшая ему горло ещё пару секунд назад, отошла чуть в сторону. Странная тень отделилась от неё и унеслась куда-то в темноту коридоров.*
- Где я, чёрт возьми?..
*Выдохнул Леон. Диким усилием воли он поднял голову и осмотрелся по сторонам. Рыжие кудри... Это он уже видел... Не девушка... Нет... Это миловидный парень... Почему-то вызывающий тёплую улыбку. Но улыбаться не было сил. Никаких. Их хватало лишь на то, чтобы осматриваться дальше. Это было подземелье, явно предназначенное для удержания кого-то в неволе. Об этом явственно говорили старинные цепи и кандалы, висящие в остатках стен.*
«Интересно, что тут произошло???»
*Юноша осторожно встал на ноги. Его порядком покачивало, но стоять уже мог. Что просто не могло не радовать. Казематы были основательно подпорчены... Очевидно, кто-то здесь слишком сильно играл с огнем... Но осмотр был грубо прерван вмешательством Мичиру, которая довольно грубо взяла его за запястье и представила рыжему юноше в кителе, к которому она обратилась как к Зойсайту. Стараясь перебороть боль и ярость, почему-то вспыхнувшую в нём, Леон поднял глаза и встретился взглядом с изумрудно-зелёными, широко открытыми глазами.*
«Почему мне кажется, что возглас той тени, что вырвалась из неё, можно с полной уверенностью отнести и ко мне?»
*Но только он об этом подумал, как приступ дикой боли вновь пронзил его голову, заставив поморщиться и тихо застонать.*
*Зой резко обернулся на слова Нефрита. Увидев это привычное раздражающее выражение лица и тёмно-зелёные нити между Лордами, Младший Лорд зарычал и двинулся к противнику, намереваясь доделать то, что не доделал огонь. Попросту убить его. Ему и так плохо, а тут ещё и недобитый Нефрит добавляет.*
"Стоило только тратить на него бесценный порошок! Всё равно ведь не оценит. Ещё и подумает, что я его отравил. Лучше бы носил с собой яд!"
*Жажде смерти снова помешал тот же Нефрит, вернее, теперь уже его щит. Зой взмахнул рукой, отгоняя осколки.*
- Мне не нужна твоя помощь!
*Зелёные глаза замерцали несдерживаемым огнём, а ведь сейчас он был сильнее Нефрита, легко будет расправиться с ним. А что сказать Королеве, он придумает потом. О мысли, что его самого Берилл может уничтожить за убийство Нефрита, Рыжий демон не думал, мечтая снова увидеть росчерки и брызги крови, или что там теперь течёт вместо неё у Нефрита, во всполохах огня. Почти добравшись до Лорда, он удивлённо застыл, услышав последние слова.*
- Спасибо? Ты окончательно спился!
*Крикнул Зой в пустоту коридора, так же резко успокаиваясь, как несколькими секундами назад жаждал смерти Нефрита. Благодарность гордого демона снова ввергла Младшего Лорда в задумчивость. На губах даже появилась нежная улыбка.*
"Нефрит даже поблагодарил. Наверное, он снова напился. Иначе как объяснить его поведение? Нужно всё рассказать милорду."
*Мысли сами по себе перескочили на обожаемого учителя. Сетцуна была забыта... Женский голос вывел Огненного из мечтаний. Зой недовольно нахмурился и повернулся к девушке, недоумевая, как она смогла оказаться здесь, тем более что он её не вызывал. Даже открыл ротик, чтобы указать ей на подобающее место, как застыл, удивлённо глядя на спутника Мичиру. Ошибки быть не могло, человеческий вид не в силах скрыть от демона истинную природу стоящего перед ним парня. Это был Джед... вернее Лорд Джедайт, повелитель Иллюзий и т. д., и т. п... главное, что единственный настоящий друг. По крайней мере, так считал Зойсайт и старался придерживаться этого понятия, насколько это было возможно для демона. Та же аура, та же сила...*
- Джеди!
*Радостный крик огласил стены, Нефрит был забыт вслед за Сетцуной, стоящая рядом Мичиру разделила участь Нефрита. Её просто оттолкнули в сторону, когда Зой подскочил к Джеду и крепко обнял его, не замечая что другу плохо.*
- Джеди, сколько можно зависать на земле?! Я уже волноваться начал, что тебя поймали сейлоры! Берилл в ярости! А я скучал! Мне столько нужно рассказать тебе!
*Зой радостно тискал друга, заваливая его вопросами. Не получив конкретные ответы на них, в излюбленной манере Джедайта, Зой всё же отпустил полузадушенного демона.*
- Джед, что с тобой?
*Наконец он заметил состояние Иллюзиониста и тревожно осмотрелся, вспоминая, где он и что следует сделать. Лениво отмахнувшись от летающего "подарка Нефрита", куски которого беспрепятственно пропустили в охраняемое пространство и Джедайта, он более внимательно посмотрел на Мичиру, продолжая поддерживать друга.*
"Она изменилась. Чувствую вмешательство тёмной энергии. Не моей... Ладно, разберусь позже, нужно позаботиться о Джеде."
- Ты молодец (промурлыкал, обращаясь к Мичи, холодно улыбнувшись и прикрыв глаза), иди в мой дворец и устрой его поудобней. Я скоро приду.
*Зойсайт не собирался показывать Мичи свои секреты. Да и Джеда нужно было устроить поудобней и разобраться, что с ним. Раньше на него не так действовала тёмная атмосфера. Передав Джеда сейлору, взмахом руки он открыл портал в собственный дворец и почти затолкал парочку в него.*
***Мичиру и Джедайт телепортировались на территорию Зойсайта***
*Закрыв за ними портал, Зой снова обернулся к руинам в поисках пленницы. Пыль немного осела, и он смог увидеть остатки чего-то мерцающего. Подойдя и телекинезом отбрасывая с дороги камни, он увидел, что девушка в основном невредима, прикрытая остатками щита. Не собираясь вымазываться в её крови и пыли от стен, Зойсайт всего лишь телекинезом откинул самые большие куски потолка с щита, расчищая место и убирая остатки сверкающей сферы.*
- Яша.
*Тихо позвал, с трудом, спокойно, стоя возле бессознательной девушки. Хотелось примчаться домой и расспросить Джеда о его пропаже, хотелось всё рассказать Кунсайту и заслужить одобрительный взгляд холодных глаз. А вместо этого приходилось переносить пленницу в другую камеру. Подальше от Нефрита. На призыв своего господина появилась юма. Тело и лицо её были спрятаны под свободным плащом, виднелись только кончики пальцев на руках с длинными ногтями, ради забавы покрытые сверкающим лаком с мастерски изображёнными ветками сакуры.*
- Возьми её и иди за мной.
*Скомандовал Зой, повернулся и пошел в целый коридор. Нетерпеливо ища другую камеру для пленницы. Юма поклонилась на приказ и опустилась на колени, бережно поднимая на руки девушку. Длинные волосы сразу же опутали пальцы, безжалостно разрезаясь острыми ногтями. Яша неловко встала, добавив на тело девушки несколько царапин от слишком длинных ногтей, и поспешила за Лордом. Невесомо скользя среди обломков, в свободном плаще, юма как будто плыла над землёй не касаясь пола, легко неся девушку и поспевая за быстрым шагом своего повелителя.*
"Джед вернулся, теперь можно лучше промыть мозги Мичиру, с Джеди я быстро узнаю у неё, где Кристалл. А от Сетцуны прийдётся избавиться. Только как это сделать, чтобы Королева не узнала? Хотя теперь всё ещё хуже. Если бы Нефрит не увидел её... А что Нефрит делал здесь? Хм-м-м..."
*Интересная мысль стала оформляться в забавную идею. Истомившись от желания быстрее расспросить Джеда, Зой остановился перед первой попавшейся дверью. Брезгливо распахнул её и осмотрел помещение.*
- Ложи её на лавку.
*Зойсайт отошёл в сторону, позволяя юме войти и осторожно положить девушку на узкую кровать. Эта камера оказалась лучше, чем прошлая, с одного угла в ней даже текла тонкая струя воды, неизвестно каким образом просочившаяся в подземелье. Хотя из-за этого было довольно сыро, чем и воспользовался мох, оплетая почти все стены.*
- Молодец. Сейчас останься здесь и выясни, что делал в подземелье Лорд Нефрит полчаса назад.
*Слишком рассредоточенный для более детальных инструкций, он небрежно закрыл дверь, предварительно выпустив из камеры юму, запер на удивление новый замок и срочно телепортировался в свой замок, уверенный, что Яша выполнит приказ. Его юмы всегда отличались сообразительностью... если хотели прожить подольше.*
***Зойсайт телепортировался на Территорию Зойсайта***
*Огенноволосый юноша оттолкнул в сторону Мичиру и повис на шее у Леона.*
"Это он меня так назвал? Неужели это и есть мое настоящее имя???"
*Но мысль не смогла подкинуть хоть какое-то адекватное решение данной дилеммы. Голову от прикосновения почти невесомого Зойсайта пронзила страшная боль. Каким чудом он умудрился устоять и не рухнуть на пол вместе с парнем на шее, молодой человек понять даже не пытался. Зойсайт что-то увлечённо щебетал, но смысл не доходил до затуманенного сознания Леона. Лишь урывки фраз вызывали отклик мысли, пробивающейся сквозь омут боли.*
"Берилл? Сердится? Ты волновался? А ты кто??? Нет... мы с ним явно знакомы... но всё же..."
*Ответить он так и не успел. Импульсивный юноша, очевидно, импульсивным был во всём. Он отстранился от Леона и внимательно посмотрел на мучимого головной болью человека (?).*
- Я - Джед?
*Единственное, что успел вставить хриплым и тихим голосом Леон прежде, чем его и Мичиру впихнули в открывшийся телепорт и отправили куда-то.*
***Джедайт и Мичиру переместились на Территорию Зойсайта***
*Пленница лежала на нарах, с нетерпением наблюдая за размышлениями своей тюремщицы, если, конечно, у той было чем размышлять. Творец с удивлением видела, насколько она любопытна и наивна, словно обыкновенная ветреная девчонка, а не юма из Тёмного Королевства. Дальнейшие слова Вдовы заставили Творца поднять голову с нар, опираясь на локтях. Она с недоверием уставилась на Вдову, ловя каждое её слово и даже не пытаясь скрыть слишком явный интерес.*
«Конечно, не сказал... и не скажет!.. Одна из десяти?.. из десяти кого? Всё сходится?!.. Пленники???.. Не может быть!»
*Вот этого воительница совершенно не ожидала и на пару секунд застыла, словно гипсовая. В голове пронёсся ураган мыслей и эмоций. Теперь она чем-то походила на Вдову минутой назад - широко распахнутые глаза, в которых плещется нетерпение и любопытство, неровное дыхание, учащённое биение сердца. Творец не верила собственным ушам и глазам, но её уловка, кажется, сработала. Она встала с нар и замерла недалеко от Вдовы. Словно пытаясь прочесть мысли, Творец пристально глядела на неё, подмечая и шмыганье носом, и закушенную губу, и нарочито уверенный голос. Юма словно человек так по-детски обиделась на своего Милорда, и осознание этого вызвало на лице воительницы мимолётную улыбку.*
«Она как ребёнок... наивный глупый ребёнок... Но что сделает Нефрит, когда узнает, что она меня отпустила?..»
*Эти смехотворные муки совести были совершенно не вовремя, и Творец это понимала. Но понимать - это одно, а заставить сердце не чувствовать – совсем другое. Когда Вдова произнесла «идём», воительница не сделала и шага, а разум пытался привести хозяйку в чувство.*
«Нужно уходить!.. Она не бедная овечка!.. Да, если бы Нефрит не запретил ей, она бы тобой с удовольствием полакомилась!.. очнись!»
*Что бы сделала Создательница, она сама так и не узнала, потому что Вдова вдруг опустилась на каменный пол, выпустив из рук нити паутины, что опутывали камеру, её тело содрогалось от болевых судорог. Творец приблизилась к той и услышала: «Мастер ранен».*
- Ранен?
*Создательница почувствовала сильный укол в сердце, рука инстинктивно прижалась к груди, сильно надавливая на грудную клетку и пытаясь утихомирить боль, дыхание замерло на несколько секунд, потом потихоньку стало восстанавливаться... на каждый вдох и выдох, на каждый удар сердца в груди что-то остро кололо.
Странно создан человек. Он слышит и видит то, что хочет, и напрочь отказывается осознавать простые вещи. Творец услышала из всей последующей фразы Вдовы «он велел беречь пленницу» только слова «он велел беречь». Глупо и безрассудно. Воительница смотрела на Вдову, а в сознании бились мысли, словно птицы в клетке.*
«Ранен!.. велел беречь? Он сильно ранен!!.. Но велел меня беречь!! Беречь?..»
*Творец рассеянным взглядом смотрела, как паучиха готовится к атаке, по мере превращения юмы в настоящего паука взгляд воительницы приобретал осмысленность.
Когда из страшного жала паука вырвалась струя мерзости, она успела только скрестить руки перед собой. Воительницу отшвырнуло назад, она ударилась затылком о каменный выступ стены. Глаза словно обожгло болевым приступом. Угасающее сознание цеплялось за принципы воина – не сдаваться!.. не отступать! Тело было облеплено липкой противной паутиной, лицо, нос и рот также оказались залеплены тягучей массой. Воительница с упорством обречённого пыталась разорвать вязкую паутину, пыталась двинуться вперёд. Она вроде бы кричала от напряжения, но слышно было лишь хриплые стоны, она не могла дышать... она почти задыхалась, когда сознание пронзила последняя незаконченная мысль.*
«Глупая... он велел беречь... а не...»
*Сил больше не осталось – тело Творца повисло на затвердевающей паутине, ведь ей удалось немного отодвинуться от стены, на шаг - на крохотный, но такой большой шаг!.. руки в последнем порыве раздвинуть мерзкую душившую её паутину были разведены в стороны... голова стала падать вперёд, медленно утопая в вязкой массе, будто кланяясь... паутина, наконец, превратилась из мягкой вязко-липкой структуры в тысячи стеклянных тонких нитей, сплетённых между собой, словно серебряная фата невесты, которая медленно приобретала нежно-розовый оттенок благодаря струйкам крови из разбитой головы девушки... на прозрачных серебряных нитях паутины вырисовывался причудливый узор, повторяя силуэт, казалось, спящей девушки...*
*Леон посмотрел в глаза Мичиру. Девушка невольно поёжилась от застывшей в них злобе. Однако почти сразу он поморщился и застонал. Девушка ослабила хватку на его руке и опять вздрогнула. Уже от радостного вопля Зойсайта. Он подскочил, оттолкнул её и обнял Леона, назвав "Джеди".*
"Он его знает. Значит я была права. Леон – демон, точнее не Леон, а Джеди. Это звучит ласково. Как же его зовут полным именем?"
*Мичиру продолжала наблюдать.*
"Берилл. Еще один демон, вернее, демоница. Джед. Леон не знает, что его зовут Джед. Чёрт! Я совсем с ними запуталась."
*Зойсайт поблагодарил Мичиру, но от тона его благодарности у девушки мурашки пробежали по спине.*
"Отвести его в твой дворец? Я понятия не имею, где это! Ещё и устроить его поудобнеее. Ещё чего не хватало! Чтобы я заботилась о демоне! Да ни в жизнь! Металлия вас всех подери... Стоп! А это ещё откуда? Что за Металлия? Что со мной происходит?!"
*Мичиру была в полном недоумении, но разобраться ей ни с чем не дали. Зойсайт куда-то толкнул её вместе с Леоном-Джедом, и у девушки закружилась голова.*
***Мичиру и Джедайт переместились на Территорию Зойсайта***
*Вдова медленно осела на грязный пол каземата, поджав под себя многочленные ножки... Припадок животного гнева утих, уступая место совершенно глупому, детскому страху!..*
Вдова: (про себя) Беречь!.. Милорд велел беречь, а я???.. Что я наделала?!.. Что теперь!.. Если Милорд?!?!.. Ой, ма-а-ама!..
*Демонэсса неуклюже заёрзала по полу, но подняться смогла только с третьей попытки... Она неуверенно процокала лапками к противоположной стене, волоча за собой пыльные комья паутины... Тонкие руки потянулись к искрящемуся серебристому кокону с пленницей... Под длинными пальцами маленькой глупой юмы остекленевшая паутина рассыпалась блестящей пылью, открывая бледное лицо Сейлор Творца потокам сырого и затхлого воздуха каземата.
Вдова по-кошачьи склонила голову на бок, вглядываясь в тонкие черты пленницы..., похлопала её по щекам...*
Вдова: Э-эй??..
*Отсутствие реакции отразилось на лице юмы новым приступом страха... Фиолетовый язык лизнул воительницу в нос...*
*Верная маленькая Юма Второго Лорда Тёмного Королевства, сама того не подозревая, дала возможность сознанию Звёздного Творца немного отдохнуть, хоть и ценой неслабой раны головы. Но это того стоило.
Отдохнуть от огромного потока разрозненных мыслей, от бессмысленных поисков выхода, от сомнений и укоров совести, от мысленного самобичевания, доходивших до обвинений в измене!.. от сердечных мук .. от боли.. пусть всего лишь секундное небытие, но этого тоже было много.
Так что, Вдове нужно бы сказать – Аригато… *
*Бессознательное состояние. Начало.
Море… такое необычайно спокойное и бесконечное. Творец плывёт на спине, и море тихонько убаюкивает её, словно своё дитя. Почему-то… вокруг не ощущается так любимый ею морской бриз, но… ведь не стоит обращать внимание на такие мелочи... С небосвода завораживающе сверкают мириады небесных тел – это Звёзды. Больше нет ничего – только море, звёзды и их тихий шепот…
Созидательница!.. разве можно здесь испытывать чувство одиночество? … Разве это правильно? Нет!.. Отчего, ты – Звёздный Творец, сейчас страдаешь? Посмотри!.. ты видишь, как мы тебя любим!... Мы здесь ради тебя!.. Ведь, ты это знаешь!... ты знаешь… знаешь…
Ручейки слёз добавляли в морскую воду крупицы соли, но ласковое море не возмущалось этому. Можно было соврать, что это дождь, но на небе, кроме дорогих сердцу Творца Звёзд, не было ничего, даже столь привычной Луны.
- Плыть бы вот так вечно, - подумалось воительнице, и сердце сжалось от безграничной благодарности к Звёздам, что делились с ней своей силой.
Вдруг откуда-то послышался тоненький голос: «Э-эй..?? ». Творец повертела головой, но на спокойной глади воды не увидела никого. Видимо от движения морская вода попала девушке в нос, и та невольно фыркнула.
Бессознательное состояние. Конец.*
*Сознание вернулось к воительнице вместе с быстро нарастающей болью. В лёгкие девушки под сильным давлением ворвался живительный кислород. Резкий громкий вдох воздуха, за которым тут же последовала череда других, возвестил о том, что воительниуца жива, хотя отнюдь не так здорова, как была. Творец открыла глаза и попыталась поднять голову. Попытка принесла плоды в виде протяжного стона и трёх Юм-паучих в камере, которые плавно слились в одну Вдову.*
- Убью!
*Хотела грозно произнести Творец, но вместо этого получилось хриплое почти жалостливое восклицание. А дальше получилась почти что смиренная просьба, которая совершенно не соответствовала смыслу произнесённой фразы.*
*Из груди демонэссы вырвался вздох облегчения, который та и не подумала сдержать!.. Пленница жива! ЖИВА!! А значит «милорд», как минимум, не убьёт её саму...
Собственно, и мысль о том, что Нефрит способен на убийство одной из так называемых «десяти» - могущественных и опасных юм своего верного авангарда - казалась какой-то неправдоподобной... Но расслабляться не следовало!.. И всё же... Маленькую юму снедало наивное детское любопытство!..
Она неторопливо обошла пленницу вокруг, пользуясь абсолютной недвижностью той... зазубренные кончики лапок противно скрежетали по грязному неровному полу, волоча за собой спутанные комья буро-серых нитей... На лиловых губах полуженщины заиграла безумная улыбка хищной твари!..
Угрозы тоже не возымели должного воздействия. Разумеется, прежние жертвы так же имели глупость брыкаться и что-то кричать, сверлить её ненавидящим взглядом..., пока не получали короткий тычок под рёбра осклизлым изогнутым жалом! А дальше – лёгкая судорога, которая приносила самой Вдове странную, даже в чём-то приятную боль и... всё. Немногим более часа неописуемой, непереносимой пытки – агонии, в которой жертва чувствует, как по её венам, плоти и жилам разливается обжигающе едкая слизь! Как её собственное мясо, кости и потроха закипают и плавятся, превращаясь в густую кровавую жижу! Через краткий промежуток времени безумно колотящееся сердце доставляет порцию адской отравы в мозг... Минута..., другая... Это состояние сразу заметно!.. Оно отлично от остальных!.. Тело несчастного замирает... И тут же вяло, словно наполненный топлёным жиром бурдюк, сотрясается в приступе мелкой дрожи... Последний горловой всхлип... Влажный. Булькающий. Словно исторгнутый нечеловеческой глоткой... Это раскисли, став однородным, питательно-тёплым месивом, голосовые связки... Следом за ним – поток пены! Кроваво-красная, с шипящими ядовито-жёлтыми струйками, она хлынет из глаз, носа, ушей... Лохматыми клочьями ею смываются искажённые последней мукой губы... Всё. Мозг мёртв. Ещё пара часов, и тело обмякнет, уподобляясь простой оболочке, не до конца надутой резиновой кукле... Такое тёплое, мягкое и сочное!!! Ужин готов... Маленькая арахнида, чудовищная и прекрасная одновременно, приблизится к своей жертве, обнимет её и запустит корявые горловые жвалы в тягучую хлипкую кожу... Самые тонкие места – шея, живот и пах... Вдова всегда предпочитала шею. Возможно, ассоциируя себя с вампирами из страшных сказок, что иногда читал ей Хозяин... А может, так просто было удобнее... Иногда Нефрит доставал своей любимице удивительные игрушки из других миров! Были даже феи!!! Хрупкие, тонкие, так похожие на бабочек! С хрустящими вкусными крылышками!!! Но... Это было очень давно... Теперь приходилось перебиваться людьми... А эту так вообще не разрешили есть!..
Впрочем, есть Сейлор Творца Вдове уже не хотелось! Нет, юма по-прежнему была голодна, но...*
Вдова: (про себя) Не боис-с-са??.. С-с-соф-ф-фс-с-сем не боис-с-с-а-а-а... Странная-а-а-а... Свёзс-с-с-ды!..
*Вдова, как и любая, пусть демоническая, но – девушка, не считала себя чудовищем, однако знала, что внушает страх. Тем не менее это странное и в чём-то... красивое с её точки зрения существо её не боялось!!! К тому же – ещё одно но – от неё тянуло чем-то знакомым!.. Нет, это был не запах, в таких вещах полупаучиха разобралась бы сразу, тут же чувствовалось нечто более тонкое, неуловимое!..
Звёзды!!! Энергетика пленной воительницы была сходна с магическим поветрием, исходившим от самого Нефрита! Нечто чуждое, противоположное... Но определённо родственное!!!
Фасетчатые глаза «улыбнулись»!.. Узкая ладонь скользнула по покрытым прозрачной искристой слюдой паутины волосам, обмакивая тонкие пальцы в ещё не подсохшую кровь...*
Вдова: (про себя) Не с-с-сильно-о-о-о, но опас-с-сно-о-о... (вслух) Больно-о-о-о?.. Отпус-с-с-стить??.. Не-е-е-ет, не могу-у-у...
*Окровавленная ладошка метнуклась в сторону, ломая хрупкую полупрозрачную сеть остекленевших паутинок, удерживающих голову и шею...*
Вдова: Не руга-а-а-айся-а-а-а и не ш-ш-ш-шипи-и-и-и, не помо-о-о-ош-ш-шет...
*Задние лапки юмы незаметно натянули несколько обвисших нитей и откуда-то из-под скрытого во мраке свода камеры бесшумно и мягко спустился пузатый кувшин из прозрачного тёмно-синего стекла... Вдова плавно качнулась к кувшину, подхватывая длинными пальцами увитый серебряной оплёткой сосуд. Она приблизилась к пленнице, обрывая с него косматые сизые клочья... Развинтила когтями сложный пластинчатый замок, полностью скрывавший узкое горлышко...*
*Звёздный Творец тихонько поворачивала голову вслед за неугомонной Вдовой. Когда та начала играть в доктора и ощупывать рану на голове, воительница только стиснула зубы. Но, как это ни странно, острой боли она не почувствовала. В глазах Творца исчезло медное мерцание, и появилась чёткость изображения, немного затих шум в голове. Жить было можно!..
Слова паучихи показались сейчас Создательнице слишком громкими в тихом подземелье. Она ничего не ответила. Но словно включённый в сеть мозг вновь заработал с удвоенной силой. Всё произошедшее начало прокручиваться и анализироваться в сознании Творца по новой. Она понимала, что сейчас ей никуда не деться, она сильно ослабла под долгим действием окружающей тёмной энергии, и может только кусаться, словно загнанный в угол зверь.*
«Что ж... Значит будем кусаться!..»
*Но тут Вдова какими-то хитрыми движениями достала из ниоткуда кувшин с водой. Огрызаться тут же расхотелось. А вот ПИТЬ!.. И воительница прохрипела на этот раз уже более грозно, чем первые угрозы в стиле побитой собачонки.*
- Буду.
*Вдова приложила горлышко кувшина ко рту Творца, слегка наклонила, и живительная вода потекла по сухой гортани девушки. Она пила долго, но всё никак не могла утолить жажду. Не было не намёка на отвращение!.. Откуда в этом грязном, покрытом плесенью и мхом подземелье чистая вода? Ей было сейчас всё равно, пусть даже она и подхватит какую-нибудь заразу.
Воительница вдруг поняла, что этот плен и всё произошедшее сегодня навсегда изменило её. Можно сказать, та всезнающая, самоуверенная в себе девушка, у которой в жизни были на всё готовые ответы... она незаметно для себя ушла, а на её месте появилась другая – мудрая, сильная и уверенная в себе, а также знающая (теперь), что нельзя в жизни делить всё на чёрное и белое, потому что оттенков в мире намного больше.
Метеор наконец остановилась.*
- Спасибо.
*Поблагодарив по привычке, она осторожно улыбнулась, подумав, что здесь это звучит несколько странно. Потом поглядела на Вдову, повернув голову, насколько позволяла ей паутина и рана на голове. И задала мучивший её вопрос.*
- Пока я была в отключке, ты не связывалась с Нефритом?
*Почему-то было важно узнать, что с ним всё в порядке. В голове с новой силой зазвучала последняя фраза Вдовы: "Мас-с-с-с-стер ранен!!.."*
*Паучиха согласно кивнула, уверенным движением пальца скидывая крышку с кувшина и приближая узкое горло посудины к лицу пленницы...*
Вдова: Умнис-с-с-са-а-а-а...
*Тихо, и даже с каким-то оттенком ласки пробормотала Вдова, глядя на то, с какой жадностью Творец припала к кувшину... Новая игрушка Милорда казалась ей всё более интересной!.. Сначала её разрешили «попробовать», потом ментально приказали «беречь»... Вопрос – зачем??? Зачем Звездочёту понадобился этот сейлор? Притом настолько, что её нельзя уже и пальцем тронуть!.. Особенно маленькую юму задевало то, что ей – одной из Десяти – так ничего и не объяснили!!!..*
*Наконец пленница отстранилась, переводя дыхание. Демонэсса прижала кувшин к груди, придирчиво обнюхивая горлышко... Нет, вода ещё не скисла, такая же чистая и свежая... Она качнулась назад, подхватывая свободной рукой очередной клок свисающей с потолка паутины... Но тут в животе арахниды предательски заурчало!..*
Вдова: (про себя) Не ЕС-с-с-сть!..
*Эта мысль так не к стати всплыла в миловидной головке Вдовы... Разобиженная, она демонстративно сплюнула себе под ноги и подняла кувшин над головой... Нижняя челюсть с щелчком раскололась на двое, превращаясь в сплошную горловую воронку... в которую тонкой струйкой полилась вода... Не свежее мясо, конечно, но пусть хоть что-то!.. Пить из горлышка, присасываясь губами, Вдова не любила: мало ли что...*
Вдова: (про себя) Куш-ш-ш-шать!!!..
*Собственно, есть странную пленницу уже как-то и не хотелось... Хотелось просто ЕСТЬ!!! Не будь она связана обязательствами приказа – уже давно бы охотилась в глубине самых тёмных катакомб на юм пониже рангом... Ан нет!.. Приходилось довольствоваться пресной, но чистой водой, и ждать приказа свыше... О-о-очень надеясь, что им будет гонг к обеду!..
Раздвоенная челюсть тихо сомкнулась, не оставив на себе и следа соединения... Пластинчатая сложная пробка с гулким щелчком вернулась на своё место. Шустрые умелые пальцы обмотали куски паутины вокруг вздутого пуза кувшина и с силой оттянули его вниз...
Услышав "спасибо" пленницы, Вдова отпрянула в сторону, выпустив из рук кобальтовое стекло!.. Тускло блестящая посудина бесшумно и быстро, как на туго натянутой резине, ушла куда-то во мрак сводов потолка камеры, сопроводив своё исчезновение фонтаном какой-то сизо-серой трухи!..
Спасибо... Это странное слово, выражающее, кажется, благодарность, маленькая юма доселе слышала только из уст Милорда... Но сейчас... вот так... от пленницы??? Юма по-кошачьи склонила голову на бок, ошарашено глядя на девушку широко распахнутыми глазами!!!..
Последовавший за этим вопрос вывел арахниду из отрешённого состояния.*
Вдова: Нет-т-т-т... Милорт-т-т-т с-с-с-са-ам выходит-т-т-т на свя-с-с-сь... Он ране-е-е-ен, ему не-е до-о-о на-а-ас-с-с-с...
*Творец утолила жажду. Вслед за исчезновением одной проблемы появилась другая – руки, разведённые в стороны и зафиксированные паутиной, затекли, мышцы тела начало ломить. Но, услышав ответ юмы, воительница на время отвлеклась от своего дискомфорта. От слов маленькой юмы предательски защемило сердце. *
«Сколько прошло времени? Что с ним...»
*Она закрыла глаза. Краем уха услышала, как Вдова что-то спрашивает. Вопрос не успел достигнуть глубины сознания, чтобы разум начал формировать ответ. Там уже хозяйничала память. Кадры менялись один за другим, перемешиваясь во времени – вот он лежит на диване с бокалом вина в руке, глубокие царапины на его груди врезаются в память... неожиданно образ удаляющейся спины Звёздного и эхо его жестоких слов резанули по сердцу острым ножом... вот иллюзорная картина родной планеты Кинмоку и руки Звёздного Лорда на плечах... «Вернись ко мне», - так сладко ноет сердце... его ладонь, сжимающая её руку во время перемещения... тёплый взгляд, слегка рассеянный от вина... но в конце в сознание ворвался образ Второго Генерала Тёмного королевства... «Это прекрасно, моя глупышка!.. Неужто тебя купила человечная изнанка демона Тьмы? Купиться на столь абсурдную вещь! Воистину прекрасный день!!!»
Почему?... Почему плохое всегда перечёркивает хорошее? Почему память выбирает только то, что приносит боль. Так трудно удержать счастливые моменты жизни!!.. даже воину, даже Творцу.
Творец невпопад переспросила.*
- Зачем я Милорду?.. зачем...
*Она подняла глаза на Вдову, но взгляд был будто направлен сквозь неё... куда-то за пределы подземелья. Слова Звёздного Творца не были похожи на конкретный ответ, скорее напоминали обрывки мыслей, случайно произнесённые вслух.*
- Я что?.. такая важная шишка?... что меня нельзя мучить?.. Я открыла ему столько, что меня в пору судить за предательство... Что ещё ему надо?.. Если информация, то её вполне можно получить от меня и в полусъеденном состоянии. А уж о том, чтобы беречь?.. Если бы не его последние слова... я с твёрдой уверенностью знала бы ответ... Но!.. он... был так жесток... так искренне злорадствовал и радовался!.. радовался, что наконец-то избавился от меня!.. был так весел, оставляя меня здесь!.. так торопился к своим друзьям, рассказать об этом чёртовом Серебряном кристалле!..
*Творец всё-таки сорвалась. Выплеснулись наружу чувства, что та прятала в глубине души. По щекам девушки лились слёзы, трещала от сильных рывков паутина, а Творец почти кричала!.. шёпотом... душой...*
- Чёрт бы вас всех побрал!!! Лучше бы ты меня съела, Вдова! Порадовалась бы на пару со своим обожаемым Милордом. Потом бы рассказывали обо мне анекдоты!!! Жила была Творец – её съели – ей конец.
- Ну что, нравится тебе моя идея, а, Вдова? Нравится, я тебя спрашиваю? А ведь я, наверное, вкусная!!.. Ооооооочень!!!
*Паутина под страшным натиском словно расступилась, отпуская пленницу на свободу. Воительница сделала два шага вперёд и упала перед Вдовой на колени, дрожь в ногах не позволила ей устоять. С трудом она свела руки вместе, медленно обрывая твёрдую паутину; незащищенную кожу резало острыми нитями паутины, но Творцу было всё равно. По её лицу беззвучно лились слёзы, по рукам – кровь. Подняла глаза на Вдову... сумасшедшего блеска в них больше не было, только слёзы... она шептала.*
- Спроси у него... когда-нибудь... почему приказал меня беречь?.. Спросишь?.. Если мы встретимся в следующей жизни, Вдова... ты мне расскажешь... почему он не дал меня мучить... зачем была ему нужна... была ли нужна...
*И опять было непонятно, то ли обращалась она к Вдове, то ли бредила, сойдя по-настоящему с ума.*
*Вдова ошарашено отшатнулась! Такой реакции от пленницы она никак не могла ожидать!
Та вдруг обезумела и рванулась вперёд, с хрустом ломая остекленевшую паутину... Но... По всем законам логики архипрочная субстанция должна была скорее изрезать в куски это, кажущееся таким хрупким, тело.., но... никак не поддаться... Такое со своим волокнистым шедевром могла проделать разве что сама арахнида да старшие демоны!..
Но вот... Вот оно...
Пленница, сжавшись в комок, рухнула на колени, роняя в серебристый слой паутинного крошева густые алые капли... крови...
Сбитая с толку демонэсса вжалась в стену, брезгливо поджав к обрюзгшему пузу передние лапки.
Что за тварь доверил ей Нефрит???
Может, её потому и нельзя есть, что игрушка Милорда чрезмерно опасна???..*
*Выдохнула Арахнида, пытаясь собраться с мыслями. Пленницу надо связать!! Немедленно!! Срочно!!! Пока не опомнилась, не оказала сопротивления!..
Юма неуклюже заёрзала, примериваясь для атаки... В жалкой тёмной душонке заскреблось, неуклюже ворочаясь, какое-то странное, незнакомое доселе чувство... Разумеется, она не знала, что имя ему – жалость...*
Вдова: Тиш-ш-ш-ш-ше... Я-а-а...
*Слева, у дальней стены полыхнул, на мгновение ослепляя обоих, холодный мерцающий зев портала! Демонэсса сдавленно ойкнула, едва не подавившись болезненным скользящим менталом.*
Нефрит: (Вдове, телепатически) Дай ей уйти! Не вмешивайся!! Я так велю...
*Юма тяжёлым мешком осела на пол, тупо уставившись на Творца...*
Нефрит: (Сейлор Творцу, телепатически) Беги, девочка... Беги отсюда, пока можешь!!! Пока я могу... Сейчас Вдова тебя не тронет, я запретил. Остерегайся меня.., всех нас! Найди свою принцессу и беги с этой проклятой Тёмным Богом Дневного Светила планеты... Уходи... Запомни: впредь мы – ВРАГИ!!!.. Уходи...
*Звучало в то же время в ушах воительницы планеты Кинмоку... Глубокий голос становился прерывистей и тише... Пока не оборвался...*
Вдова: Ух-х-х-х-хо-о-о-оди-и-и-и-и...
*Тихо прошелестела паучиха, вяло махнув рукой в сторону портального окна.*
*Острая боль - и струйка крови мягко коснулась пола. Её запах смешался с запахом подгнившего сена, усилив приступ тошноты. Девушка согнулась над каменным полом и громко раскашлялась, захлёбываясь от новых струй.*
- Что же это?.. Почему я не смогла ничего сделать?.. Ведь на меня рассчитывают! Какой позор! Жезл отнят, я беспомощна...
*Изнурённая болью, мучавшей её всю, воительница зажмурила глаза. Вдруг, словно что-то вспомнив, девушка постаралась сесть и молитвенно сложила руки. По щекам потекли слёзы.*
*Чуть помедлив, воительница собралась с мыслями и ещё крепче зажмурила глаза.*
- Это единственный выход... Время - остановись!
*Наступила тишина. Она нависла над мирами Дамокловым мечом, мешая думать, дышать. Можно было заметить ту хрустальную стену, о которую с тихим мелодичным звоном разбиваются все мысли и чувства. Никогда не слышал ни один из миров этой тишины. Думаете, её нельзя услышать? Вы просто с ней не сталкивались! Силы стремительно покидали воительницу, единственной мыслью которой было не останавливать время для Мичиру и Харуки, чтобы дать им знак о её смерти. В тяжёлой голове вдруг наступило пугающее прояснение. Вдруг яркий свет с силой ударил по привыкшим к мраку глазам и чей-то нежный и безумно знакомый женский голос позвал воительницу по имени.*
Голос в голове: Сейлор Плутон, ты знаешь правила. Ты разочаровала меня. Думаю, ты ещё сможешь вернуть былой авторитет...
*Голова воительницы с шумом упала на солому. В потухших газах медленно и безжалостно расшились зрачки. Минута, и всё её тело начало медленно таять, подобно туману. Понадобилось мало времени, чтобы тело девушки совсем исчезло из холодной и сырой камеры подземелья.*
*Когда ошеломлённая паучиха воскликнула.... вернее, прошелестела о сумасшествии, Творец подняла голову и посмотрела на Вдову. Посмотрела сквозь туманную завесу, как будто воздух окружающего пространства приобрёл свойства воды... хотя этому ощущению есть вполне логическое объяснение – слёзы... и удар головой.
Смысл сказанных слов так и не пробился сквозь боль и невероятное нервное напряжение Создательницы. Инстинктивно в наступившей тишине подземелья она отреагировала лишь на голос Вдовы.
Следующие тихие слова Вдовы... словно успокаивали пленницу... перед атакой!
Даже этот вязкий туман боли не смог скрыть движения юмы... и даже этот нервный срыв не дал возможности Творцу уйти навсегда в мир иллюзий, в мир сумасшествия... полностью оставить эту реальность, причинившую ей за эти несколько часов столько физической боли... душевной боли!..
Видимо, только простым смертным дозволена роскошь комы!..
Творец зажмурила на миг глаза, а когда открыла, в них уже не было ни красных кругов, ни мутных пятен, да и юма с удивительной чёткостью отражалась в этом пристальном взгляде воительницы.
И вдруг... Вдова осела на пол!.. с изумлённым видом!
Ещё секунда, и Творец, поднявшись на одно колено, подобно рыцарю, принимающему боевое крещение, резко повернулась к возникшему искривлению в пространстве!..
Портал!
Воительница замерла!.. В её сознании громко, болезненно громко звучал голос!!!*
«Беги, девочка... Беги отсюда, пока можешь!!! Пока я могу... Сейчас Вдова тебя не тронет, я запретил. Остерегайся меня.., всех нас! Найди свою принцессу и беги с этой проклятой Тёмным Богом Дневного Светила планеты... Уходи... Запомни: впредь мы – ВРАГИ!!! Уходи...»
*Голос оборвался, и гробовую тишину сейчас нарушали только слова Вдовы. Она испытывала почти человеческие чувства, но никто, к сожалению, в этой камере на них не обращал никакого внимания... никому не были страшны эти окрики «живо» и «уходи»... никто, честно говоря, их и не слышал...
Рано! Слишком рано Создательница выпустила себя из объятий иллюзий, из спасительной ирреальности, в которой не так!.. не так жестоко врывается в сердце боль!.. не так по-зверски рвётся на части душа!..
Чувствуешь себя не так страшно... когда твоя беспомощность, слабость... твоя никчёмность бытия... твоё бессилие... обрушивается на тебя бетонным монолитом презрения!.. и ненависти к себе!..
Каждый второй ломается, придавленный к земле обманными речами: «я ведь не Бог...», «...я лишь человек», «я не могу...», «...я ничего не могу»... он опускает руки и не живёт, а доживает...
У тех же, кто родился воином, такого запасного пути нет!.. Нет его и у неё...
У той, которая стояла сейчас, преклонив одно колено...
У той, которая, подняв голову вверх, закричала!..
Она кричала от ненависти к себе - ничтожно слабой и бессильной что-либо изменить!!!..
Её беспомощность... её решение сбежать и бросить на произвол судьбы дорогого ей человека, всё это убивало в ней саму жизнь!..
И вдруг!..
Камеру озарило невероятно яркое фиолетовое сияние, исходившее от Звёздного Метеора. Словно частичка звезды умерла в теле Творца, возродившись в сверхновую, оповещая об этом ярчайшим сиянием...
Умирая, звёзды рождаются...
Впервые тот, кто являлся Созидателем, осознал на себе этот закон Вселенной.
Сияние, наконец, сошло на нет. Только отблеск его искрился в руках у Метеора.
Когда воздух в лёгких закончился, наступила оглушительная своей глубиной тишина. Творец встала на ноги, резко и целенаправленно обрывая оставшиеся нити паутины. Сделав два шага к юме, Творец взяла её ладонь и, вложив в неё что-то, крепко сжала в кулак.*
- Спрячь это! Даже от Милорда, Вдова! Спрячь!
*Ласково стерев с лица маленькой юмы мутно-зелёные слёзы, Творец улыбнулась и, шагнув к порталу, произнесла такое привычное для людей прощание.*
- Сайонара...
*В кулаке у юмы была зажата маленькая фигурка феникса, искрившаяся фиолетовым сиянием... когда исчез портал, вместе с Метеором погасло и сияние феникса...*
*Юма с каким-то сомнамбулическим отстранением наблюдала за пленницей... Теперь уже – не пленницей, милорд сам даровал ей свободу... Вот только зачем???
Истерический крик последней, не человеческий... какой-то звериный... и от того более понятный маленькой демонэссе, заставил её испуганно вжаться в грязный угол, свернувшись в дрожащий мохнатый комок.*
Мощный лиловый сполох, настолько яркий, что, как казалось, мог запросто выжечь глаза, побудил юму крепко зажмуриться, тихо скуля на одной протяжно-заунывной ноте... Сияние, взявшееся изниоткуда, словно из самого сердца Творца, померкло... Что-то уверенно коснулось её чумазой узкой ладошки. Вдова замолчала и неуверенно подняла позорно заплаканную мордочку на склонившуюся над ней воительницу. Узкие пальцы против воли сомкнулись на чём-то холодном и остром, имеющем множество скользких граней.*
Творец: Спрячь это! Даже от Милорда, Вдова! Спрячь!
Тёплые пальцы, утянутые в тёмно-синий глянец, нежно скользнули по впалым щекам... Воительница выпрямилась, развернулась на каблуках и направилась к дрожащему зеркалу портала...
Но в эту же минуту на остолбеневшую арахниду всепоглощающей липкой волной накатила Тьма!!! То, что трансформировало волю Нефрита, подчиняя её себе, не могло не найти выхода и на подвластных ему мелких тварях, нерушимо связанных с господином! За мгновение до того, как портал поглотил хрупкий силуэт иноземной Воительницы, юма выпрямилась и метнула в неё последний заряд!!!
Это была уже не паутина, а особая гнусная магия схожего свойства!!! Портал захлопнулся с тихим шипением... На грязный пол со звоном упала изящная серёжка-микрофон, при помощи которой любой из СтарЛайтов приводит в действие свои атакующие заклятья!!!.. Тонкий белый металл оттеняли две капельки крови!..
Вдова мягко спружинила на членистых лапах в попытке поднять свой трофей... Но новая игрушка больно кольнула когтистую руку. Чертыхнувшись, зверообразная демонэсса плюнула в непокорное украшение паутиной и уже без боязни подняла с пола серый неряшливый свёрток!*
*Громоподобное урчание с утра не кормленого брюха разнеслось по опустевшему каземату.*
«Куш-ш-ш-шать!!!»
*Твёрдо решила юма. Она с минуту любовалась на собственные ладони, изучая новые приобретения... задумалась... хрупкий переливчатый феникс перекочевал в потайной карман грубо вывязанного топа, а клочок паутины с микрофоном внутри цепко стиснули сильные пальчики! «Красивую птичку» решено было пока приберечь... для детального изучения!..
Ещё мгновение – и многолапый силуэт арахниды истаял зловонным туманом. Камера опустела... часом позже, подобно создательнице, исчезнет и магическая охранная клетка, скрывавшая происходящее от посторонних глаз...*
***Вдова переместилась в Замок Нефрита***
(противоположный конец подземелий, недалеко от камры Сейлор Плутона)
*От стены бесшумно отделились две тени... Абсолютно одинаковые, словно отлитые по одной форме из дорогого пористого фарфора лица обменялись одинаковыми ухмылками... Близнецы. Юмы–созвездия. Сильные злобные и... преданные!..
Расслышать ментальную беседу родственников не мог бы никто посторонний, меж тем...*
«Мастер Зойсайт...»
«И мастер Джедайт!..»
«Эта сейлорша!.. Её игрушка уже числится в коллекции Милорда!.. Но мастер Зойсайт!..»
«Переместил пленницу...»
«Это логично.»
«Узнай, что делал в подземелье лорд Нефрит!!»
«Вот как??! Плохо!..»
*Кастор и Полукс медленно вышли из тени, перекрывая Демонэссе в плаще пути к отступлению... Младший отправил Нефриту короткий скользящий ментал...*
- Яша!.. Что ты забыла в подземелье? Разве её величество не велела тебе служить милорду Нефриту???..
*Спокойно спросил старший.
Осведомиться о пленнице Третьего Лорда, камера которой уже скрылась за поворотом, не соизволил никто!..*
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 5
Права: смайлы да, картинки да, шрифты нет, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме